Предназначен для поражения ядерными и обычными ракетами целей, в том числе в глубоком тылу противника. Бомбардировщик неоднократно признавался западными экспертами самым грозным в мире. В октябре американские журналисты назвали Ту-160 «зверем с несколькими мировыми рекордами».